PENGARUH GRADE BAHAN BAKU TERHADAP KUALITAS MINYAK ATSIRI DAUN CENGKEH DI PT. TJANDI SEWU BARU, KABUPATEN BLITAR, JAWA TIMUR

Minyak atsiri daun cengkeh merupakan minyak atsiri yang diperoleh melalui proses penyulingan menggunakan uap. Distilasi adalah metode yang dilakukan dengan cara mendidihkan bahan baku yang dimasukkan ke dalam ketel pemanas sehingga media yang dipanaskan dihasilkan uap jenuh (Priyono dan Pinangkaan, 2021). Minyak atsiri daun cengkeh banyak digunakan dalam industri seperti parfum, kosmetik, kesehatan, medis, penyedap rasa, dan makanan. Minyak atsiri tersebut memiliki berbagai aktivitas biologis yang penting bagi kesehatan manusia, termasuk aktivitas antimikroba, antioksidan, dan insektisida (Pandey et al., 2024). Komponen utama dalam minyak atsiri daun cengkeh adalah senyawa eugenol, yang menyumbang sekitar 50% dari total komposisi, 10–40% sisanya terdiri dari eugenol asetat, ÿ-caryophyllene, dan ÿ-humulene (González et al., 2021). Eugenol bermanfaat sebagai antioksidan dan bersifat insektisida (Ratri et al., 2020).
Menurut Nowak et al., 2012 menyatakan bahwa kualitas minyak atsiri dipengaruhi oleh grade bahan bakunya. Grade atau kualitas bahan baku yang digunakan dalam produksi minyak atsiri daun cengkeh berperan penting dalam menentukan hasil akhirnya. Grade bahan baku ini mempengaruhi komposisi kimia serta aroma yang dihasilkan dalam minyak atsiri. Hal yang perlu diperhatikan untuk mendapatkan minyak atsiri yang berkualitas baik adalah kandungan dan sifat fisik minyak atsiri, metode ekstraksi, dan penanganan pasca ekstraksi (González et al., 2021). Selain itu, kualitas minyak atsiri daun cengkeh juga ditentukan oleh kandungan senyawa eugenol, semakin tinggi kandungan eugenol, maka semakin baik kualitasnya dan juga semakin tinggi nilai penjualannya (Ainiyah et al., 2021). Sebelum dilakukan proses produksi perlu adanya penanganan khusus pada bahan baku yaitu mengelompokkan dan pemilihan bahan baku berdasarkan grade sebagai langkah awal peningkatan kualitas minyak atsiri yang dihasilkan.