IDENTIFIKASI KELIMPAHAN MIKROPLASTIK PADA AIR PERMUKAAN DI OUTLET LIMBAH PABRIK KERTAS HILIR SUNGAI BRANTAS

Mikropasltik berasal dari degradasi limbah plastik yang dipengaruhi sinar
UV, erosi air, angin, dan radiasi. Perairan yang tercemar mikroplastik dari
permukaan air hingga mengendap pada bagian dasar perairan atau sedimen
juga dapat mengkontaminasi biota pada perairan. Pencemaran mikroplastik
tersebut masuk dalam rantai makanan yang dimakan oleh biota. Kontaminasi
mikroplastik masuk dalam biota melalui jalur belitan, tertelan, dan interaksi.
Mikroplastik yang berukuran kecil sering dianggap sebagai makanan oleh biota
laut dan masuk dalam saluran pencernaan sehingga berpotensi terbawa masuk
ke piramida makanan hingga tingkat trofik tertinggi. Mikroplastik yang berukuran
kecil tetap memiliki struktur kimia dari komponen penyusun plastik. Komponen
tersebut tidak mengalami perubahan struktur kimia atau pemotongan atom-atom
penyusunnya meskipun telah mengalami proses degradasi serta perubahan
ukuran (Ariyunita et al., 2022).
Mikroplastik dapat masuk ke dalam tubuh manusia melalui proses
bioakumulasi dalam mengkonsumsi biota perairan yang telah tercemar oleh
mikroplastik. Mikroplastik mempunyai sifat densitas yang rendah sehingga
hidupnya melayang-layang dibadan perairan. Proses masuknya mikroplastik
pada tubuh manusia juga dapat terakumulasi melalui konsumsi air minum.
Masyarakat sekitar DAS Brantas juga memanfaatkan air Sungai brantas sebagai
air minum sehari-hari. Direktur Utama PDAM Surya Sembada yakni Mujaiman
mengatakan bahwa 97% air yang dialirkan untuk memenuhi kebutuhan
pelanggan bersumber dari Sungai Brantas. Berdasarkan dampak dari
permasalahan tersebut, maka penelitian tentang keberadaan mikroplastik di
outlet limbah pabrik kertas sepanjang aliran Sungai Brantas perlu dilakukan.
Tujuan penelitian lebih ke outlet limbah cair pabrik kertas
LSM ECOTON (Ecological Observation and Wetlands Conservation)
merupakan Lembaga Swadaya Masyarakat yang bergerak dibidang lingkungan
dan lembaga penelitian lingkungan hidup independen yang berdiri sejak tahun
1996. ECOTON telah banyak melakukan berbagai macam kajian lingkungan
seperti sampah, mikroplastik, biotilik dan sebagainya dengan strategi yang partisipatif, edukatif, dan advokasi. Kegiatan penelitian ini dilakukan secara
bersama dalam kegiatan Merdeka Belajar Kampus Merdeka (MBKM) di
ECOTON yang bertujuan untuk meningkatkan kemampuan dan potensi
mahasiswa baik soft skill maupun hard skill.