PENANGANAN PASCA PANEN JAGUNG MANIS (Zea mays saccharata) UNTUK BENIH DI PT. WIRA AGRO NUSANTARA SEJAHTERA, KEDIRI

Tanaman jagung manis (Zea mays saccharata) merupakan salah satu tanaman
hortikultura yang dibudidayakan, diproduksi dan dikomersialkan oleh PT. Wira
Agro Nusantara Sejahtera. Jagung manis merupakan salah satu komoditas
hortikultura yang pada saat ini memiliki permintaan yang sangat tinggi, baik di pasar
tradisional maupun di pasar modern seperti shipping center (pengiriman barang ke
suatu wilayah melalui jalur laut). Dalam bahasa Inggris jagung manis biasanya
disebut dengan sebutan sweet corn dan mulai dikembangkan pada awal tahun 1980
melalui hasil persilangan, diproduksi untuk memenuhi kebutuhan hotel maupun
restoran yang diusahakan secara komersil dalam skala kecil (Purnama 2015).
Saat ini di era perkembangan global, ilmu pengetahuan berkembang semakin
pesat dan juga inovasi teknologi yang diciptakan semakin maju dan canggih. Dari
perkembangan tersebut maka akan menimbulkan dampak pertumbuhan yang kuat
dan semakin pesatnya persaingan di dalam dunia usaha. Berdasarkan kondisi
tersebut mahasiswa sebagai sumber daya manusia di tuntut untuk meningkatkan
daya intelektualitas dan profesionalitasnya agar dapat ikut berperan aktif dalam era
global sekarang ini. Keberadaan perkembangan ilmu pengetahuan dan teknologi
tersebut menuntut pengalaman serta pengetahuan yang luas agar lulusan perguruan
tinggi tidak tertinggal dalam ranah kancah kompetisi di era global, maka dengan
kondisi tersebut perlu diadakan kegiatan PKL dengan tujuan untuk menambah
pengalaman dalam menerapkan ilmu dan pengetahuan yang didapatkan dari
perkuliahan.
Praktik kerja lapang (PKL) merupakan kegiatan mahasiswa yang dilaksanakan
di suatu instansi, lembaga ataupun perusahaan, baik negeri maupun swasta dalam
jangka waktu tertentu, atau juga dapat berupa kegiatan lain yang sesuai dengan
ketentuan yang berlaku pada tiap masing-masing perguruan tinggi. PKL merupakan
salah satu bentuk implementasi secara sistematis dan sinkron antara program
pendidikan di perkuliahan dengan program penguasaan keahlian yang diperoleh
melalui kegiatan yang langsung dilaksanakan di lapang atau dunia kerja. Kegiatan
PKL dilaksanakan guna meningkatan keterampilan yang tidak hanya bersifat psikomotorik, namun juga meliputi skill, keterampilan fisik, intelektual, sosial, dan
manajerial (Huda 2021).
Penerapan teknologi dalam kegiatan PKL sangat berpengaruh terhadap
ketrampilan dan kemampuan mahasiswa, khususnya pada kegiatan penanganan
pasca panen jagung manis, karena proses penanganan pasca panen merupakan salah
satu tahapan yang sangat penting terhadap hasil panen. Seiring dengan
meningkatnya permintaan konsumen terhadap produksi benih jagung manis yang
berkualitas dan bermutu, maka sangat perlu dilakukan penanganan pasca panen yang
baik dan benar. Proses penanganan pasca panen memiliki peran dalam menurunkan
susut hasil, mempertahankan mutu dan hasil panen, serta meningkatkan nilai tambah
dari benih itu sendiri. Maka dari itu, dalam rangka memperoleh pengetahuan dan
pengalaman mengenai produksi benih jagung khususnya pada proses penanganan
pasca panen, maka dilakukan kegiatan Praktik Kerja Lapang (PKL) di PT. Wira
Agro Nusantara Sejahtera yang merupakan salah satu badan usaha yang bergerak
dalam bidang penyedia benih unggul dan terlibat dalam jasa penelitian benih,
pengembangan, dan pengujian benih. Sehingga, sangat relevan jika mahasiswa
mempelajari dan melakukan kegiatan PKL yang terkait dengan produksi benih.