KARAKTERISASI PROSES PENGERINGAN DENGAN VARIASI TEKANAN KOMPOR DAN KECEPATAN LAJU ALIRAN UDARA TERHADAP LAJU PENGERINGAN RUMPUT LAUT

Rumput laut merupakan salah satu bahan yang sering digunakan dalam industri kosmetik, makanan, maupun kesehatan. Berbagai manfaat dari rumput laut membuatnya menjadi bahan yang dicari-cari. Biasanya produk rumput laut yang dicari oleh pelaku industri kebanyakan berbentuk kering atau sudah melewati proses pengeringan. Pengeringan rumput laut sendiri merupakan hal yang lumrah dan mudah dilakukan. Akan tetapi mudah bukan berarti kualitasnya bagus, rumput laut sering dikeringkan secara manual hal ini menyebabkan berubahnya warna rumput laut hingga kualitas kebersihan yang kurang. Oleh karena itu, banyak penelitian mengenai pengeringan rumput laut dibahas. Penelitian ini bertujuan untuk mengetahui pengaruh variasi tekanan kompor dan laju aliran udara terhadap laju pengeringan dan efisiensi energi pada proses pengeringan rumput laut menggunakan alat pengering surya tipe greenhouse dengan tambahan pemanas LPG. Penelitian dilakukan dengan 9 kombinasi perlakuan dan tiga kali pengulangan, serta dianalisis menggunakan uji ANOVA. Hasil penelitian menunjukkan bahwa tekanan kompor berpengaruh sangat signifikan terhadap laju pengeringan (P-Value 0.000) dan efisiensi pengeringan (P-Value 0.000), sementara laju aliran udara memberikan pengaruh signifikan terhadap laju pengeringan (P-Value 0.001) namun tidak signifikan terhadap efisiensi (P-Value 0.057). Nilai drying rate tertinggi diperoleh pada kombinasi tekanan 0.4 bar dan laju aliran 4 m/s dengan rata-rata 2.433 kg/h. Efisiensi pengeringan maksimum tercatat sebesar 25.09%. Hasil ini membuktikan bahwa kombinasi sistem hybrid antara energi surya dan pemanas LPG dapat meningkatkan kinerja pengeringan, khususnya pada kondisi cuaca yang tidak menentu.